O que você precisa saber sobre Afasia, o transtorno que afetou Bruce Willis

Cassidy Morrison, Repórter de Saúde do Washington Examiner,  em 30  de março de 2022

O ator Bruce Willis, 67, está se afastando de sua longa carreira como estrela de cinema de ação, tendo sido diagnosticado com afasia, um distúrbio neurológico que afeta a fala e a compreensão.

A ex-esposa do ator, Demi Moore, fez o anúncio na quarta-feira via Instagram ao lado de uma foto de um Willis mais jovem sorrindo em um roupão de banho e óculos de sol.

“Nosso amado Bruce está passando por alguns problemas de saúde e recentemente foi diagnosticado com afasia, o que está afetando suas habilidades cognitivas”, disse Moore.  “Como resultado disso e com muita consideração, Bruce está se afastando da carreira que significou tanto para ele.”

Moore não disse o que causou a afasia, que normalmente é por lesões cerebrais, como derrame ou tumor.

Mas o que é afasia e quantas pessoas a têm?

A afasia é uma condição neurológica geralmente provocada por uma lesão no cérebro, como um acidente vascular cerebral, que afeta uma ou mais áreas relacionadas à linguagem.  O AVC é a principal causa de afasia.  Cerca de 25% a 40% dos sobreviventes de AVC adquirem afasia, de acordo com a National Aphasia Association.  Prejudica o reconhecimento e a expressão da linguagem, bem como a leitura e a escrita.  Outras causas do início da afasia incluem golpes na cabeça, tumores cerebrais, infecções e distúrbios degenerativos, como a doença de Alzheimer.  Pessoas com afasia podem ter capacidades intelectuais e cognitivas completamente preservadas não relacionadas à fala e linguagem.

Como a afasia é diagnosticada?

O primeiro passo para diagnosticar uma pessoa com afasia é consultar um neurologista sobre a lesão cerebral, o que levará a maioria dos pacientes a passar por uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada para identificar a extensão da lesão e sua localização exata no cérebro.  Se o neurologista suspeitar de afasia, ele encaminhará o paciente a um fonoaudiólogo, que realiza uma ampla gama de testes que incluem o estudo da fala, repetição, compreensão, leitura e escrita, de acordo com o Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação.  .

Existe mais de um tipo de afasia?

Sim.  Existem vários tipos de afasia que uma vítima de lesão cerebral pode experimentar.  Pacientes com afasia de Broca, ou afasia não fluente, sofreram uma lesão no lobo frontal do cérebro, que é responsável pelo movimento voluntário, expressão da linguagem e funções cognitivas superiores, como memória, emoções, controle de impulsos, resolução de problemas e  interações sociais.  Devido à importância do lobo frontal para o movimento motor, as pessoas com afasia de Broca geralmente apresentam fraqueza ou paralisia do lado direito do braço e da perna.  Aqueles com afasia de Broca achariam a fala rápida e frases gramaticalmente avançadas difíceis de entender.  Eles também costumam falar em frases curtas, omitindo artigos e palavras simples como “e” e “o”.  Alguém com afasia de Broca pode dizer “cachorro passear” para significar “vou levar o cachorro para passear”.

A afasia de Wernicke, também conhecida como afasia fluente, resulta de uma lesão no lobo temporal, responsável pela compreensão da linguagem e processamento do som, memória de longo prazo e reconhecimento facial.  Uma pessoa com esse tipo de afasia falará em frases longas e desconexas que nem sempre fazem sentido e geralmente incluem palavras irrelevantes ou inventadas.  A leitura e a escrita também são severamente prejudicadas.

A afasia global é a forma mais grave do distúrbio e resulta de danos extensos às áreas de linguagem do cérebro.  Pessoas com afasia global sofrem extrema perda de habilidades de fala e linguagem e podem falar apenas algumas palavras simples, como “sim” e “não”, ou frases comuns e repetidas em excesso, como “Como você está?”

Quantas pessoas têm afasia?

A maioria das pessoas diagnosticadas com afasia está na meia-idade.  Existem pelo menos 2 milhões de pessoas com afasia vivendo nos Estados Unidos, e quase 180.000 pessoas são diagnosticadas com ela a cada ano.  A afasia também é mais comum do que a doença de Parkinson, paralisia cerebral ou distrofia muscular, informou a National Aphasia Association.

Pode ser tratado?

O tratamento recomendado para a afasia geralmente inclui terapia de fala e linguagem destinada a recuperar as habilidades de linguagem que o paciente perdeu e encontrar outras maneiras de se comunicar de forma eficaz.  Em alguns casos, os pacientes podem se recuperar sem qualquer tratamento.  Mas, embora a reabilitação de fala e linguagem possa ser útil, muito poucas pessoas são capazes de recuperar completamente suas habilidades de linguagem pré-lesão.