A vacina Covid que precisamos agora pode não ser uma injeção
As vacinas nasais em desenvolvimento em todo o mundo podem ser melhores reforços, interrompendo o coronavírus nas vias aéreas.
Parte da reportagem de Aprova Mandaville para o The New York Times em 3/2/2022
HYDERABAD, Índia – Nos arredores desta cidade indiana centenária, a um mundo de distância de suas estradas congestionadas e cacofonia, os reluzentes laboratórios modernos da Bharat Biotech estão produzindo uma vacina contra a Covid que seria pulverizada no nariz em vez de injetada no sangue.
As vacinas atualmente disponíveis produzem imunidade poderosa e duradoura contra doenças graves, como vários estudos mostraram recentemente. Mas sua proteção contra a infecção pelo coronavírus é transitória e pode diminuir à medida que surgem novas variantes do vírus – uma falha que levou a falar de doses regulares de reforço.
As vacinas nasais podem ser a melhor maneira de prevenir infecções a longo prazo, porque fornecem proteção exatamente onde é necessário combater o vírus: as mucosas das vias aéreas, onde o coronavírus chega pela primeira vez.
A Bharat Biotech está entre os principais fabricantes de vacinas do mundo. Seu produto mais conhecido, o Covaxin, está autorizado a prevenir o Covid na Índia e em muitos outros países. Mas sua vacina nasal experimental pode vir a ser o verdadeiro divisor de águas.
A imunização de populações inteiras com uma vacina nasal ou oral seria mais rápida no meio de um surto do que injeções, que exigem habilidade e tempo para serem administradas. Uma vacina nasal provavelmente será mais palatável para muitos (incluindo crianças) do que injeções dolorosas, e evitaria a escassez de agulhas, seringas e outros materiais.
As vacinas intranasais “podem ser administradas facilmente em campanhas de imunização em massa e reduzem a transmissão”, disse Krishna Ella, presidente e diretor administrativo da Bharat Biotech.
Existem pelo menos uma dúzia de outras vacinas nasais em desenvolvimento em todo o mundo, algumas delas agora em ensaios de Fase 3. Mas a Bharat Biotech pode ser a primeira a ser disponibilizada. Em janeiro, a empresa obteve aprovação para iniciar um teste de Fase 3 do spray nasal na Índia como reforço para pessoas que já receberam duas doses da vacina Covid.
A variante Omicron deixou bem claro que mesmo três doses de uma vacina, embora forneçam proteção poderosa contra doenças graves, podem não prevenir a infecção. Isso ocorre porque as vacinas injetadas produzem anticorpos no sangue, comparativamente poucos dos quais chegam ao nariz, a porta de entrada do vírus.
As chamadas vacinas mucosas idealmente revestiriam as superfícies mucosas do nariz, boca e garganta com anticorpos de longa duração e seriam muito melhores na prevenção da infecção e disseminação do vírus. É a diferença entre colocar sentinelas nos portões para barrar os intrusos e tentar expulsá-los depois de já terem invadido o castelo.
As vacinas nasais são “a única maneira de realmente contornar a transmissão de pessoa para pessoa”, disse Jennifer Gommerman, imunologista da Universidade de Toronto. “Não podemos viver para sempre abrigando pessoas vulneráveis e estimulando-as para que seus níveis de anticorpos permaneçam artificialmente altos”.
TL Comenta:
Será que ainda vamos dizer que vacina boa, é vacina no nariz?
