Devagar com o andor
O calendário da pandemia registra hoje, o segundo aniversário do reconhecimento pela Organização Mundial da Saúde (OMS) que a doença já espalhada por todos os continentes, era uma pandemia.
Ondas de contaminação, múltiplas cepas e 6 milhões de mortos depois, o afrouxamento de medidas restritivas ao seu combate, verificado em vários países, contrasta com o alerta da OMS que a crise não termina, enquanto a vacina não chegar para todos.
Dois anos depois de declarar pandemia, a palavra de ordem da OMS ainda é cautela.
Adeel Hassan, para o The New York Tines, em 11/03/2022
A Organização Mundial da Saúde, muitas vezes criticada por ser muito lenta em declarar em 2020 que uma pandemia estava em andamento, agora diz – dois anos depois de fazer essa declaração – que muitos países estão sendo rápidos demais para declarar o fim e baixar a guarda .
Quando o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor geral da agência, declarou oficialmente que a disseminação do coronavírus era uma pandemia no início da noite de 11 de março de 2020, o vírus já era conhecido por infectar mais de 120.000 pessoas em 114 países, matando cerca de 4.300.
Na época, como agora, a agência, um braço das Nações Unidas, tendia a agir com cautela e metodicamente. Foi somente após semanas de briefings quase diários para a mídia, nos quais ele pediu aos quase 200 países membros da organização que contivessem o vírus por meio de testes, rastreamento de contatos e isolamento daqueles que poderiam estar infectados, que o Dr. Tedros admitiu, a crise era uma pandemia. Ele disse isso na época, para atrair atenção, porque muitos países não estavam levando a sério a declaração anterior do grupo de uma emergência de saúde pública.
Funcionou.
“Meu primeiro comentário naquele dia foi que já era hora”, lembrou o Dr. Georges Benjamin, diretor executivo da Associação Americana de Saúde Pública, em entrevista esta semana. “Estávamos em uma pandemia há um tempo, e não necessariamente nos comportando dessa maneira. Precisávamos dessa mensagem para iniciá-lo, de uma perspectiva global.”
Naquela noite, a Broadway fechou suas cortinas em 2020, e a N.B.A. suspendeu sua temporada depois que um jogador testou positivo. As bolsas de valores despencaram. Escolas e universidades, empresas e escritórios fecharam suas portas. E o ator Tom Hanks anunciou que ele e sua esposa, Rita Wilson, foram infectados pelo vírus. O presidente Donald J. Trump fechou as fronteiras dos EUA para a maioria dos viajantes da Europa continental. O número conhecido nos Estados Unidos naquele dia era de 1.263 casos e 37 mortes; em breve a nação seria o epicentro global da pandemia.
Dois anos depois, os estados americanos e muitos países estão se apressando para abandonar as precauções de saúde pública, reduzir os testes e suspender as restrições, citando o rápido declínio do aumento do Ômicron – e a OMS está dizendo: Não tão rápido.
Em vários fóruns nesta semana, a agência pediu vigilância contínua, especialmente sobre as desigualdades. Em uma forte atualização sobre a ameaça que o vírus continua a representar, o braço regional da OMS para as Américas disse que o Hemisfério Ocidental, com menos de 13% da população mundial, relatou 63% de todos os novos casos de coronavírus conhecidos no mundo, nos primeiros dois meses de 2022.
“Esse vírus sempre nos enganou”, disse o Dr. Benjamin. “É por isso que eles são adequadamente cautelosos.”
A agência vem tentando há meses impedir que seus países membros mais ricos corram muito à frente do resto.
Em agosto, a OMS buscou uma moratória nas doses de reforço para liberar doses de vacina para os bilhões de pessoas ainda não vacinadas nos países mais pobres, com exceções apenas para pessoas imunocomprometidas. Só na terça-feira a agência deu um endosso mais amplo às doses de reforço.
Isso foi seguido na quarta-feira por uma nova recomendação para expandir bastante os suprimentos de kits de autoteste em países pobres, onde os testes profissionais podem ser muito caros.
Mas pode levar meses até que a iniciativa de teste avance muito, se as dificuldades do Covax, o programa global de distribuição de vacinas contra o coronavírus, servirem de guia. Apenas 14% das pessoas nos países de baixa renda que o Covax deve ajudar receberam uma dose, de acordo com o projeto Our World in Data, da Universidade de Oxford.
Com mais de 10 milhões de novos casos de coronavírus relatados na semana passada – quase certamente uma subconta, porque as taxas de testes diminuíram significativamente – o maior desafio da OMS agora é o mesmo de dois anos atrás: fazer com que os países membros que financiam seu trabalho preste atenção aos seus avisos.
“A pandemia está longe de terminar”, disse Tedros na quarta-feira, “e não terminará em nenhum lugar até que termine em todos os lugares”.
