Obrigatória convivência

No dia em que era anunciada a não autorização da vacina Pfizer para crianças de seis meses aos cinco anos, e que havia sido estipulado um prazo de quatro meses para reavaliar a decisão, Jonathan Wolfe, repórter responsável pelo briefing do The New York Times, escreveu sobre a convivência com o vírus.

Como viver com a Covid

À medida que a onda Omicron diminui em regiões do mundo, mais governos, políticos e autoridades de saúde estão nos dizendo que é hora de começar a “viver com o vírus”.

Mas o que isso significa?  E como nós fazemos isso?

Para orientação, entrei em contato com mais de uma dúzia de epidemiologistas para perguntar sobre a próxima fase da pandemia e como eles a estão abordando.

Viver com o vírus “é um reconhecimento de que a erradicação do SARS-CoV-2, como o que fizemos com a varíola, não é viável”, disse Maria Sundaram, epidemiologista de doenças infecciosas do Marshfield Clinic Research Institute.

Em vez disso, precisaremos contar com um arsenal de ferramentas – incluindo vacinas, licença médica remunerada e máscaras – para coexistir com o vírus, reduzindo nosso próprio risco e protegendo os outros.

Eventualmente, segundo o pensamento, chegaremos a um ponto em que o coronavírus será incorporado a outros vírus comuns com os quais estamos acostumados a lidar o tempo todo, disse Pia MacDonald, epidemiologista de doenças infecciosas da RTI International, um instituto de pesquisa sem fins lucrativos.  “Cada um de nós deve refletir sobre como convive com outros vírus que circulam rotineiramente, como influenza, vírus sincicial respiratório, norovírus e outros”.

Isso exigirá uma enorme mudança mental e a aceitação de “um novo elemento de risco gerenciável em nossas vidas”, disse Eduardo Franco, diretor da Divisão de Epidemiologia do Câncer da Universidade McGill.  “Significa readquirir comportamentos, atitudes e normas sociais”, que sempre fizeram parte de quem somos.

Na prática, esse reajuste variará amplamente para diferentes pessoas, dependendo de nossas circunstâncias pessoais de saúde e das necessidades das pessoas mais próximas a nós.

“Minha família deixou de restringir nossas atividades à medida que o aumento do Omicron diminuiu”, disse Kate Eisenberg, professora assistente de medicina familiar na Universidade de Rochester.  “Não temos ninguém com condições de saúde de alto risco na casa e estamos todos vacinados e reforçados”.

Eisenberg está atualmente planejando algumas viagens em família, incluindo viagens aéreas, e está permitindo que seus filhos de 12 e 15 anos participem da maioria das atividades sociais.  Ela tem evitado jantares em ambientes fechados e ambientes fechados lotados, mas à medida que os casos continuam caindo, ela planeja sair mais.

“Vou levar minha filha a um show de Billie Eilish neste fim de semana, pelo qual estamos realmente ansiosos”, disse ela.  “Ainda usamos máscaras bem ajustadas, fazemos testes em casa antes de nos reunirmos com amigos e familiares e avaliamos o nível de risco e os níveis de casos locais antes de sairmos”.

Para MacDonald, a queda nos casos a deixou mais confortável para entrar na casa de outras pessoas sem máscara e receber seus pais mais velhos para visitas.

“Ainda vou usar máscara no supermercado no futuro próximo e optar por restaurantes que tenham boa ventilação e onde as mesas sejam bem espaçadas”, disse ela.  “Desde que os casos não estejam surgindo localmente, aproveitarei para me misturar com minha comunidade na música, cinema, teatro e outros locais, embora provavelmente use uma máscara por hábito”.

Para muitos americanos, no entanto, quaisquer grandes ajustes ainda estão em espera até que as crianças pequenas possam ser vacinadas.

“Nossos filhos estão em creches, e vamos a lojas, museus e bibliotecas sem aglomeração de máscaras, embora não façamos refeições em ambientes fechados e não tenhamos voado de avião”, disse Julianne Meisner, médica  professor assistente da Escola de Saúde Pública da Universidade de Washington.

Mas depois que seus filhos de 1 e 3 anos forem vacinados, ela disse, “estamos planejando retomar as refeições em ambientes fechados e fazer algumas viagens para visitar a família e tirar algumas férias ao ar livre.  Mas estaremos de olho no que está acontecendo e estaremos prontos para rever os planos se a transmissão local aumentar ou a capacidade de assistência médica começar a sofrer”.

Depois de passarmos dois anos vivendo com medo do vírus, ser solicitado a “viver com ele” agora pode parecer assustador.  Mas, de muitas maneiras, estamos nos preparando para esse momento desde o surto e pode ser fácil esquecer o quão longe chegamos.

“No primeiro ano da pandemia, recebi rotineiramente perguntas de amigos, familiares, pacientes e conhecidos sobre como pensar sobre o risco em diferentes situações antes de tomar decisões”, disse Eisenberg.  “Agora, quase ninguém faz essas perguntas e a maioria das pessoas estabeleceu suas próprias conclusões sobre o que funciona para elas.”