Jimmy Carter teme pela democracia (deles)

Por Jimmy Carter, 97 anos, presidente dos Estados Unidos entre 1997 a 1981, para o jornal The New York Times, em 5 de janeiro de 2022

Eu Temo por Nossa Democracia

Há um ano, uma multidão violenta, guiada por políticos inescrupulosos, invadiu o Capitólio e quase conseguiu impedir a transferência democrática do poder.  Todos os quatro de nós, ex-presidentes, condenamos suas ações e afirmamos a legitimidade da eleição de 2020.  Seguiu-se uma breve esperança de que a insurreição chocaria a nação para lidar com a polarização tóxica que ameaça nossa democracia.

No entanto, um ano depois, os promotores da mentira de que a eleição foi roubada assumiram o controle de um partido político e alimentaram a desconfiança em nossos sistemas eleitorais.  Essas forças exercem poder e influência por meio de desinformação implacável, que continua a virar americanos contra americanos.  De acordo com o Survey Center on American Life, 36 por cento dos americanos – quase 100 milhões de adultos em todo o espectro político – concordam que “o modo de vida tradicional americano está desaparecendo tão rápido que podemos ter que usar a força para salvá-lo.”  O Washington Post informou recentemente que cerca de 40 por cento dos republicanos acreditam que a ação violenta contra o governo às vezes é justificada.

Os políticos em meu estado natal, a Geórgia, bem como em outros, como Texas e Flórida, aumentaram a desconfiança que criaram para promulgar leis que capacitam legislaturas partidárias a intervir nos processos eleitorais.  Eles buscam vencer por qualquer meio, e muitos americanos estão sendo persuadidos a pensar e agir da mesma forma, ameaçando colapsar os alicerces de nossa segurança e democracia com velocidade estonteante.  Agora temo que aquilo que lutamos tanto para alcançar globalmente – o direito a eleições livres e justas, sem o impedimento de políticos homens fortes que buscam nada mais do que aumentar seu próprio poder – se tornou perigosamente frágil em casa.

Eu pessoalmente enfrentei essa ameaça em meu próprio quintal em 1962, quando um chefe de condado lotado de votos tentou roubar minha eleição para o Senado do Estado da Geórgia.  Isso foi nas primárias e eu contestei a fraude no tribunal.  No final das contas, um juiz invalidou os resultados e ganhei as eleições gerais.  Depois disso, a proteção e o avanço da democracia se tornaram uma prioridade para mim.  Como presidente, um dos principais objetivos era instituir o governo da maioria na África Austral e em outros lugares.

Depois de deixar a Casa Branca e fundar o Carter Center, trabalhamos para promover eleições livres, justas e ordeiras em todo o mundo.  Liderei dezenas de missões de observação eleitoral na África, América Latina e Ásia, começando com o Panamá em 1989, onde fiz uma pergunta simples aos administradores: “Vocês são funcionários honestos ou ladrões?”  Em cada eleição, minha esposa, Rosalynn, e eu ficamos comovidos com a coragem e o compromisso de milhares de cidadãos que caminhavam quilômetros e esperavam na fila do anoitecer ao amanhecer para dar seus primeiros votos em eleições livres, renovando a esperança para si próprios e suas nações e votando  seus primeiros passos para o autogoverno.  Mas também vi como os novos sistemas democráticos – e às vezes até os estabelecidos – podem cair nas mãos de juntas militares ou déspotas sedentos de poder.  Sudão e Mianmar são dois exemplos recentes.

Para que a democracia americana perdure, devemos exigir que nossos líderes e candidatos defendam os ideais de liberdade e sigam elevados padrões de conduta.

Em primeiro lugar, embora os cidadãos possam discordar quanto às políticas, as pessoas de todas as tendências políticas devem concordar com os princípios constitucionais fundamentais e as normas de justiça, civilidade e respeito pelo Estado de Direito.  Os cidadãos devem poder participar facilmente em processos eleitorais transparentes e seguros.  As reclamações de irregularidades eleitorais devem ser apresentadas de boa fé para julgamento pelos tribunais, concordando todos os participantes em aceitar as conclusões.  E o processo eleitoral deve ser conduzido de forma pacífica, livre de intimidação e violência.

Em segundo lugar, devemos promover reformas que garantam a segurança e acessibilidade de nossas eleições e garantam a confiança do público na exatidão dos resultados.  Alegações falsas de votação ilegal e auditorias múltiplas inúteis apenas prejudicam os ideais democráticos.

Terceiro, devemos resistir à polarização que está remodelando nossas identidades em torno da política.  Devemos nos concentrar em algumas verdades fundamentais: que somos todos humanos, somos todos americanos e temos esperanças comuns de que nossas comunidades e nosso país prosperem.  Devemos encontrar maneiras de nos reconectarmos além da divisão, de maneira respeitosa e construtiva, mantendo conversas civis com a família, amigos e colegas de trabalho e nos levantando coletivamente às forças que nos dividem.

Em quarto lugar, a violência não tem lugar em nossa política, e devemos agir urgentemente para aprovar ou fortalecer as leis para reverter as tendências de assassinato de caráter, intimidação e presença de milícias armadas nos eventos.  Devemos proteger nossos funcionários eleitorais – que são amigos e vizinhos de confiança de muitos de nós – de ameaças à sua segurança.  A aplicação da lei deve ter o poder de abordar essas questões e se envolver em um esforço nacional para chegar a um acordo com o passado e o presente da injustiça racial.

Por último, a disseminação da desinformação, especialmente nas redes sociais, deve ser abordada.  Devemos reformar essas plataformas e adquirir o hábito de buscar informações precisas.  A América corporativa e as comunidades religiosas devem encorajar o respeito pelas normas democráticas, a participação em eleições e os esforços para combater a desinformação.

Nossa grande nação agora oscila à beira de um abismo cada vez maior.  Sem ação imediata, corremos o risco genuíno de um conflito civil e de perder nossa preciosa democracia.  Os americanos devem deixar de lado as diferenças e trabalhar juntos antes que seja tarde demais.

TL Comenta:

A frase do político baiano, o embaixador  Juracy Magalhães, falecido em 1981,  nunca esteve tão adequada:

-O que é bom para os Estados Unidos, é bom para o Brasil.

Em 1980, Jimmy Carter tentou a reeleição, sendo derrotado pelo republicano Ronald Reagan.