O que sabemos até agora, sobre a redução da eficácia das vacinas

Fonte: Amy Schoenfeld Walker e Josh Holder para o The New York Tines, em 11/11/2021

Enquanto dezenas de milhões de pessoas nos Estados Unidos consideram uma injeção de reforço Covid-19, um número crescente de pesquisas globais iniciais mostra que as vacinas autorizadas nos Estados Unidos permanecem altamente protetoras contra os piores resultados da doença ao longo do tempo, com  algumas exceções, entre os idosos e aqueles com sistema imunológico enfraquecido.

Mas, embora a eficácia das vacinas contra doenças graves e hospitalização tenha se mantido estável, mesmo durante o pico de verão da variante Delta altamente transmissível, uma série de estudos publicados mostram que sua proteção contra infecções, com ou sem sintomas, diminuiu.

Especialistas em saúde pública dizem que esse declínio não significa que as vacinas não estejam funcionando.

Na verdade, muitos estudos mostram que as vacinas permanecem mais de 50 por cento eficazes na prevenção da infecção, o nível que todas as vacinas da Covid tiveram que atingir ou exceder para serem autorizadas pela Food and Drug Administration em 2020. Mas a importância desses declínios em  eficácia – e se eles sugerem que todos os adultos devem ser elegíveis para uma dose de reforço – ainda está em debate.

“O principal objetivo da vacina Covid é prevenir doenças graves e morte, e eles ainda estão fazendo um bom trabalho nisso”, disse Melissa Higdon, membro do corpo docente da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, que lidera um projeto para  compilar pesquisas sobre o desempenho da vacina Covid.

Mas o declínio na proteção contra infecções terá um impacto, acrescentou ela.

“Com verdadeiras quedas na eficácia da vacina, provavelmente veremos mais casos em geral”, disse a Sra. Higdon.

Os dados compilados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças mostram tendências semelhantes para as vacinas de RNA-mensageiro e também sugerem que a vacina de dose única Jansen é menos eficaz contra infecções e desfechos graves do que a Pfizer ou Moderna.

Eficácia contra infecções sintomáticas 

Esses resultados ajudaram a moldar as recomendações de reforço atuais nos EUA: Entre os que receberam da Pfizer e Moderna, aqueles com 65 anos ou mais são elegíveis seis meses após a segunda injeção, assim como os adultos em alto risco.

Qualquer adulto imunizado com a Jansen também pode optar por receber um reforço após dois meses.

A Pfizer pediu ao F.D.A.  esta semana para autorizar reforços para todos os adultos.  Mas os especialistas estão divididos sobre se as doses de reforço são necessárias para aqueles que estão além dos mais vulneráveis.

Há maior consenso entre os especialistas sobre a necessidade de oferecer proteção extra para adultos com mais de 65 anos. Os declínios observados na eficácia da vacina para essa faixa etária podem ter maior repercussão, uma vez que os idosos enfrentam maior risco de hospitalização por Covid.

“Para aqueles com mais de 65 anos, receber um reforço ajuda a cobrir suas bases para garantir que esteja extra-protegido, porque as consequências são maiores”, disse Eli Rosenberg, o vice-diretor de ciência do Escritório de Saúde Pública do New  Departamento de Saúde do Estado de York, que estudou a eficácia da vacina Covid.

Idosos também têm maior probabilidade de ser afetados pela diminuição da imunidade à vacina agora, uma vez que foram os primeiros a serem vacinados nos EUA.

Outros países, incluindo Israel e Canadá, já autorizaram doses de reforço para todos os adultos.  Os primeiros dados de Israel mostram que as vacinas de reforço são eficazes na proteção contra infecções e hospitalização, pelo menos a curto prazo.

Mas os especialistas norte-americanos temem que um foco no reforço, prejudique o que deveria ser o objetivo mais importante do país que ainda tem uma grande resistência contra as vacinas.

“É fácil, com toda a discussão sobre reforços, perder a mensagem realmente importante de que as vacinas ainda estão funcionando”, disse o Dr. Rosenberg.

“Fazer  uma pessoa não vacinada, uma pessoa vacinada, ainda é a etapa crítica.”

TL Comenta:

No Brasil, somente os mais idosos, pessoal da área da saúde  e os criticamente vulneráveis, têm tido acesso às doses de reforço.

Decorrido o prazo de seis meses da segunda dose ou da dose única, as pessoas desejam saber se permanecem suficientemente protegidas.

Como o país foi muito mal no  quesito dos testes, é bom que já se comece a pensar no reforço para todos.